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 Il est né lé le 25 mai 1906 à Saint Victor La Coste dans le Gard.

Aîné d’une famille de 5 enfants, son père était menuisier à Gap depuis 1915. Le jeune Paul a fait son école communale à Gap (place de Verdun) et a obtenu à 15 ans son Brevet Elémentaire. Ensuite il fait des études de comptabilité qui lui seront bien utile en l939 lorsqu’il reprend l’entreprise familiale comme chaisier-menuisier  à Gap.

C’est l’époque où il fait beaucoup d’Alpinisme avec des ascensions parmi les plus difficiles. C’est également l’époque où il se révèle avoir une très forte personnalité. Duchamblo (historien le plus connu de la Résistance) signale  » qu’il était apprécié et aimé de tous pour sa Charité (sic) et son courage ». Dès le début de la guerre il fait son service militaire et il a le grade de Sergent. Il assure le commandement d’un groupe du Génie au col du Lautaret.

En 1941 il a du mal à comprendre l’attitude des français et le dit ouvertement  » La France est envahie, la liberté se meurt, ….. on ne peut pas rester ainsi, il faut faire quelque chose ». Il étudie l’art de la guerre de façon approfondie, prône déjà la Résistance. Première surprise en 1941 il rentre en contact avec le général Cyvoct basé à Gap. Pour qu’un si haut gradé reçoive un sergent souligne la personnalité originale et la force de persuasion de Paul héraud. Il parle d’armée clandestine, de Résistance,  et le Général est d’accord. Mais ce dernier est muté et le projet échoue.

En 1941 il entre en contact avec le groupe « Combat «  qui a été fondé sur le plan national en mars 1941 par Henri Fresnay. Pascal, le responsable local, lui donne la responsabilité du groupe des Hautes-Alpes avec Etienne Moreaud.

En 1942, il organise, supervise le Maquis et l’arrivée des militaires. Il visite inlassablement les Trentaines.

Début 1943, les organisations Combat, Libération et Franc-Tireur fusionnent dans ce qui devient les Mouvements unis de la Résistance (MUR). Paul Héraud va alors s’occuper de l’organisation de ce Mouvement dans le département avec le commandant Ricard (Daviron).

Tous les deux ( Paul Hérauld qui devient le commandant Dumont et le colonel Daviron) organisent le département en secteurs de Résistance, chaque secteur ayant son chef et son maquis. Ils créent une école des cadres et la mise en place de formation pour les maquisards.

 Tous les deux sont  la clé de voûte de toute la Résistance du Champsaur et même plus largement des Hautes-Alpes.

Paul Héraud surtout en fin 1943, organise dans le cadre de ses responsabilités des sabotages d’usines, traque les collaborateurs et les miliciens, assure le lien entre les différents groupes, repère les terrains qui peuvent servir aux parachutages par les Alliés, forme des groupes pour la récupération du matériel. Son activité de sabotage s’étend jusqu’à Marseille et Gardanne. En effet il aide aussi les Résistants du secteur R2 en lien avec le colonel Bayard.

– Que Paul Héraud était en contact avec le Maquis de Champoléon (à priori surtout les Tourronds) de façon régulière. Ce maquis était composé de gens d’horizons très différents : militaires qui avaient retrouvées leur liberté en 1942 (je pense à Paul Marie Radius, à Pierre Poutrain, à Rouxel….) de réfractaires au STO (je pense à des jeunes comme Ange Grimaldi, à Henri Reynereau…..), de Juifs (Jacques Lévy responsable quelques années plus tard des cafés Maurice à Toulon) d’alsaciens voulant éviter d’être enrôlés de force dans l’armée allemande.

– D’ailleurs le sous-lieutenant Vollaire (maquisard de Champoléon) deviendra l’adjoint de Paul Héraud. Or Vollaire formait les jeunes de Champoléon à l’art militaire et à la manipulation des armes.

– on apprend aussi (de nombreux documents en parlent) que le colonel Daviron allait régulièrement lui aussi à Champoléon. D’ailleurs le 11 novembre 1943 il sera avec les jeunes pour fêter l’armistice de 14-18, sans savoir que le lendemain le camp des Tourrons, des Méollions, les Borels et la cure du Père Poutrain à Saint Jean seraient attaqués très violemment (12 et 13 novembre 43). Le camp des Garnaud qui faisait aussi partie de Champoléon a été épargné.

Le 17 Juillet 1944, le combat de Laye : Tout le monde connait cet épisode  tout à fait étonnant. Vous en trouverez les détails dans le chapitre qui parle de 1944. Malheureusement 4 jeunes français ont trouvé la mort en fin de journée (au moment du repli).  La manœuvre n’a été avalisée ni par le colonel Drouot L’Hermine (chef FFI du Champsaur depuis le 7 juillet 1944) et encore moins par Paul Héraud  adepte des attaques éclairs et qui était responsable en 1944 du secteur R2 (Basse Alpes, Provence).  Lorsque Drouot L’Hermine le 17 juillet 1944 vers 16h apprend qu’un combat a débuté à Laye, il aurait dit « ils l’ont voulu, qu’ils se débrouillent maintenant » et a confirmé explicitement en 1945, qu’il ne l’avait en rien cautionné. Quant au colonel Daviron, bras droit de Drouot, il a été prévenu au dernier moment, quelques minutes avant l’affrontement, par le sergent-chef Michelon.  Drouot Lhermine a rejoint les combats juste après cette annonce qui l’avait agacé, et a participé à la manoeuvre .

 

 

Son rayonnement, son charisme, son autorité (lui le petit chaisier de Gap) semble avoir été plus grand que celui du commandant Daviron.

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