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Le refuge du Gioberney se trouve à 9 km de la Chapelle en Valgaudemar. Cette distance permet de passer de 1093m  à 1643m avec donc un dénivelé de 550 m. La route qui mène au refuge (dont la construction a été achevée en totalité en 1965) est donc assez raide (6%). Pour corser les choses elle est étroite. Quelques virages en épingles sont difficiles à négocier avec un camping-car, impossible si une voiture vient dans l’autre sens.

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Très forte luminosité. Mon appareil photo semble avoir un peu saturé.

Une fois arrivé au refuge du Gioberney, c’est la satisfaction : magnifique ! Les montagnes environnantes sont impressionnantes. Un ami me racontait que c’était son lieu préféré pour faire découvrir la région à ceux qui ne la connaissaient pas.

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  La route qui mène au refuge est superbe. Nous sommes dans le Parc National des Ecrins…bien-sûr. 

Au loin le Sirac bien reconnaissable par ses six pics qui se succèdent en dents de scie (Sirac vient éthymologiquement de Six rocs). Robert faure qui écrit régulièrement dans ce blog nous rappelle un trait d’histoire : » C’est le pasteur américain Coolidge qui a conquis le premier sommet du Sirac le 1er juillet 1877 avec son guide Almer. Il est revenu en 1879 s’offrir tous les cols alentour. Puis il fallait attendre 1932 pour que la face nord du Sirac soit conquise par Lloyd et Longland (voir le livre de Robert Faure« Le Champsaur Histoire et Mémoire« .  

 

Histoire de la construction du refuge.

« Le Valgaudemar est la plus Himalayenne des vallées Alpines » selon l’expression de Gaston Rebuffat.

En effet, la vallée est entourée de nombreux sommets dépassant les 3000 mètres. Les principaux sont :  les bans à 3669 m point culminant du Valgaudemar,  les Rouies à 3589 m,  le Pic d’Olan à 3564 m dont l’ascension est réservée aux meilleurs alpinistes,  le Pic de Bonvoisin (3480m)  Le Sirac (3440 m) composé de 6 pics,   Pic du Says (3421 m),  Cime du Vallon (3409 m), Mont Gioberney (3351 m),  Pointe de la Muande (3315 m),  Pic du Vaccivier (3312 m), Pic des Aupillous (3305 m), Pic de Turbat (3023 m).

 Le Sirac (photo collection Robert Faure)

1920-1935 : Dans les années 1920 il y eut une grande vogue de l’alpinisme dans la vallée du Valgaudemar en particulier avec la présence de nombreux anglais, chacun voulant conquérir tel ou tel sommet, donner son nom à une voie, à un pic….C’est dans ces années là que l’idée de construire un refuge est née….sorte de camp de base.  Sa construction sera décidée le 25 avril 1944 (nous reviendrons sur cette date étonnante). La guerre 39-45 donnera un coup d’arrêt à l’Alpinisme de haute montagne dans le Valgaudemar …ne laissant la place qu’aux vrais amoureux de la région et aux touristes.

 

1960. Le refuge se trouve au coeur du cirque du vaccivier

Le 25 avril 1944, la décision de construire le refuge est prise. La date est d’autant plus surprenante que la France était en pleine guerre. Les allemands ne partiront de la région que le 20 Août 1944, date de la libération de Gap par les Maquisards Haut-Alpins. Il faut croire que des décisions de cet ordre pouvaient être prise malgré la pénurie générale….et en présence des Allemands. Surprenant !

 Entre 1948 et 1955 le refuge est construit au pas de charge …surtout à la belle saison. Le gros oeuvre est terminé en 1950, les finitions en 1955. Ouverture en 1955. L’emplacement  a été choisi sur un plateau naturel assez large.

Pendant 10 ans de 1955 à 1964 il n’y aura pas de route au delà du hameau du Bourg. J’ai lu par-ci par-là sur internet que la construction du refuge avait été faite en dépit du bon sens sans prévoir au préalable une route. Je pense que l’idée de l’époque n’était pas du tout de construire un chalet-hôtel mais bien un refuge (inutile d’avoir une autoroute pour y monter). Dans les années 60, les 8km à parcourir pour monter au refuge n’était qu’une formalité et tout jeune je l’ai fait plusieurs fois sans même penser qu’un jour il puisse y avoir une route ! Le tracé a été réalisé en 1963 et la route complètement terminée en 1964, début 1965. C’est le département qui a pris en charge sa construction. Dès la première année on comptait à la belle saison 147 véhicules/j .

Groupe électrogène : dès son ouverture, le refuge a fonctionné  avec un groupe électrogène. A ma connaissance c’est toujours le cas. Voici ce que m’écrit un ami « concernant le groupe électrogène, quand nous y sommes passés, il y avait près du comptoir, une affiche pleine d’un subtil humour, indiquant aux clients qu’ils pouvaient augmenter ou baisser la puissance de la cascade du voile de la mariée en manipulant le groupe électrogène…. et il y avait des naîfs.. »

Souvenir personnel…une autre époque.

 

Quelques photos du refuge aujourd’hui

 La batisse se trouve à 1643m.

Il n’y a aucune couverture pour les téléphones portables. Pas de téléphone, pas d’internet, pas de sonnerie …..ouf .  Repos assuré ! Repas en tête à tête garanti ! Je crois qu’il va y avoir des adeptes.

A signaler l’absence de station d’essence dans tout le Valgaudemar. Il est donc conseillé de faire le plein d’essence prêt de Saint Firmin.

Voici ce que dit le site officiel sur ses chambres :

Le Chalet Hôtel du Gioberney propose deux types d’hébergement:
– soit en chambre (grand lit ou deux lits individuels) 60,00 € la nuit ou 50,00 € la demi-pension par personne.
Les chambres sont équipées d’une douche et d’un WC (Serviettes et savon sont fournis) le service nettoyage assuré par une femme de ménage tous les jours.

– soit en chambre familiale (dortoir de cinq à six personnes) avec douche, WC à l’étage 48,00 € la demi-pension par personne. Même service qu’en chambre (Serviettes et savon) ainsi que le ménage quotidien.

 

Toutes les photos faites à l’intérieur l’ont été avec autorisation

 

 Photo prise en Août 2014. La terrasse était comble mais cela ne gâchait en rien son côté sympathique.

 

 

 

Le « Voile de la Mariée »

Juste à côté du refuge du Gioberney, une cascade bien connue de tous, surnommée le « Voile de la Mariée ». Effectivement sa forme et sa blancheur sont évocatrices d’un voile.

La cascade vue du refuge.

Vue de plus près…

 La cascade  est très difficile à prendre en entier du fait de sa hauteur, même avec un appareil photo grand angle. L’astuce ? J’ai fait un montage avec 3 clichés successifs. On ne voit pratiquement pas les jonctions. Par contre, effet d’optique, ce montage la rend moins majestueuse.